La palabra “ultreya/ultrella” es un término antiguo que viene del latín (el prefijo ultra, o sea, “más” o “otro” y el sufijo eia, “allá”) y según el sitio web de “Ultreya 2008”, una agencia católica, principalmente “fue utilizado por los peregrinos de Compostela cuando se encontraban para saludarse y animarse a lo largo del camino.” Por lo tanto, significa “¡Adelante!” y “¡Ánimo!”
LAS EXPECTATIVAS DE LA CLASE
Cuando tenía once años mi familia y yo pasamos un mes viajando por toda España; nuestra visita a la catedral de Santiago que sólo duró un día fue mi único recuerdo de todo ese viaje. Como nunca había visto una catedral en mi vida, el tamaño de Santiago me impresionó mucho. Por cierto, recuerdo haber intentando varias veces sacar una foto de la catedral entera, pero no cabía en la máquina de fotos (por supuesto, pre-digital). También, la entrada a la catedral me fascinó: una escalera majestuosa que sube hasta la entrada principal en la forma de una cruz y una explosión de estatuas, campanas y adornos. Acostumbrada a las iglesias norteamericanas cuyo estilo es bastante más sencillo, estaba ilusionada sólo al examinar la fachada de la catedral de Santiago. Sin embargo, la verdad es que el interior de la iglesia es lo que me dejó sin palabras. Habíamos llegado durante la misa de los peregrinos a las 12. Nunca había visto tanta gente asistiendo a misa en mi vida. No podía ver nada salvo una cosa volando por el aire: el botafumeiro gigantesco. Al final de la misa, nos quedamos para descubrir el interior de la iglesia que a partir de ese día, he nombrado un “fun house”, o sea, un lugar lleno de encantos. Por ejemplo, justo a la entrada recuerdo haber tenido que poner mis manos dentro de las bocas de unas estatuas de animales y luego, golpear mi cabeza contra una estatua. Por fin, llegamos al altar dorado con una gran estatua de Santiago. Mi prima nos llevó al fondo del altar donde subimos para abrazar al apóstol, una especie de estatua que tenía numerosas joyas: una verdadera maravilla. No obstante, el encanto no se limitaba a la catedral. De hecho, la ciudad de Santiago con las estatuas de “las Marujas”, los parques, la tarta de Santiago y las calles estrechas sólo sirvieron para afirmar mi hipótesis que esta ciudad era especial. A partir de ese momento, o sea en 1994, he visitado la catedral de Santiago dos veces más y sigue siendo una de las catedrales más impresionantes que he visto en mi vida. Por esta razón, he querido tomar esta clase “El camino de Santiago”. Me interesa mucho la historia de Santiago el Mayor, pero también la arquitectura y el arte que refleja la historia y la evolución de España a través de los siglos. ¿Cómo empezó el camino de Santiago? ¿Cómo ha evolucionado a través del tiempo? Por ejemplo, ¿cómo se diferencia un peregrino de la Edad Media y uno del siglo XXI? Sé que otras catedrales en España, como la de Burgos, también tienen iconos de Santiago en sus capillas. ¿Cuáles otras? ¿Qué representan la concha y la cruz roja que tiene una forma original y han convertido en símbolos del apóstol y del peregrinaje? ¿Por qué tuve que abrazar a Santiago y golpear mi cabeza contra una estatua? ¿Cómo empezó esa leyenda? Para mí, el propósito de esta clase, como bien ha dicho el profesor Larrañaga el primer día, es no solamente aprender sino divertirme. A pesar de que el viaje y los entrenamientos van a ser duros física y mentalmente, estoy emocionada. Nunca he hecho una caminata de tantos días y la idea de estar sola, sin la tecnología, el estrés de las clases y el ruido de la ciudad me agrada mucho porque sin las distracciones del mundo exterior uno puedo pensar y aprender más sobre sí mismo. Al final de esta clase, sencillamente espero poder volver a Santiago con un mejor conocimiento de su historia para poder apreciarla aún más.
Aunque el camino parece ser un desafío físico y mental para el peregrino, el apoyo de otros peregrinos y de otras personas que te anima para seguir adelante, convierte el reto individual en una experiencia colectiva. Pero como la palabra no está en la página web de la RAE, parece ser un término exclusivo, sólo entendido por los valiosos peregrinos...
Mancera Ruiz, Pbro. Marcos. “¿QUÉ ES UNA ULTREYA?” 15 de
agosto de 2007. <http://ultreya2008.agenciacatolica.com>
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Genial entrada. Yo también me sentí fascinada por la ciudad y la catedral de Santiago cuando fui de visita varios meses después de llegar a España por primera vez. Era bastante ignorante sobre la historia de Santiago y su importancia en España o de las costumbres católicas en general ya que mi familia es protestante y que tampoco conocía mucho de la historia de España antes de venir aquí. También en ese momento realicé todos los rituales como poner la mano en la huella de la columna, dar con la cabeza a la otra estatua y por último abrazar el santo. En ese momento pensé que me gustaría volver a hacer todo ese ritual como peregrina después de haber hecho lo que tanta gente ha hecho, y varios años después lo logré.
Creo que la palabra "ultrella" no está en el diccionario de la RAE simplemente porque es latín, quizá porque también es una palabra de uso exclusivo entre los peregrinos y no algo que se utilice o esté generalizado en el idioma.
¡En cuanto uno se despista, lennáis las bitácoras de y el trabajo se acumula! Bueno, comienzo mis intervenciones en la bitácora de Carmen, que formula una cuantas preguntas. Sobre los orígenes del camino de peregrinación a Compostela, las diferencias entre un peregrino medieval y otro moderno, la evolución del culto jacobeo y otras cuestiones, espero que vayamos obteniendo respuesta en clase.
La mayor parte de las catedrales españolas tienen iconografía jacobea en su interior; algunas, como por ejemplo la de Segovia, poseen incluso capillas enteras dedicadas al santo, con representaciones no solo del personaje sino también de la vida del apóstol. Si os decidís a visitarla, preguntad por una chica que trabaja como guía en la catedral que se llama Mercedes Sanz, decidle que vais de mi parte y que os enseñe esa capilla. Es encantadora y no os defraudarán sus conocimientos.
La iconografía jacobea comprende muchos motivos diferentes que estudiaremos en clase. Pero los temas de la concha y la cruz roja, que en realidad es una espada, tienen especial interés pues representan diferentes aspectos del culto al apóstol Santiago. La concha es el símbolo del bautismo y, en consecuencia, de la renovación espititual. Peregrinar, preparar el cuerpo y el alma mediante el largo viaje y finalmente tocar lo sagrado, supone en su origen para el católico la renovación del espíritu mediante una purificación.
La espada es la otra vertiente: el uso de la violencia en legítima defensa de la Fe, como decía Bernardo de Claraval en el siglo XII, en su conocido "Elogio de la nueva milicia templaria". Santiago convertido en protector de Hispania, el brazo armado contra el Mal, el infiel, el Anticristo, cuyo caballo pisa a sus enemigos. Esa espada es, en realidad, una una forma esquemática de representar lo que el apóstol simboliza, sin figura humana y sin el blanco caballo apocalíptico.
El pasado curso escribí en otra bitácora sobre mi experiencia en este y otros caminos de peregrinación; creo que si os interesa aún podéis consultar aquel comentario. Nunca me ha impulsado el interés religioso pero, sin duda, puedo afirmar que el Camino no me ha dejado indiferente: la gente, el paisaje, la historia, el ambiente... no sé, pero hay algo que me ha marcado para siempre.
Guau/Wow, Carmen: Que suerte que ya lo habías visto...me anima mucho para ver el catedral! Veremos si puedo caberlo todo en un foto (pero imagino con la tecnología, todavía no lo consigo). Y también comparto muchas de las mismas preguntas y esperanzas.